Artemis II: So Erleben Sie die NASA-Mission zum Mond – Alle Wichtigen Details!

Die NASA bereitet sich auf Artemis II vor, die erste bemannte Mission zum Mond seit Dezember 1972. Nach dem Ende des Apollo-Programms hatte sich die Behörde auf Space-Shuttle-Flüge in erdnäherer Umlaufbahn konzentriert. Artemis II stellt nun einen wichtigen Schritt dar, um neue Erkenntnisse aus bemannten Weltraumflügen zu gewinnen und gleichzeitig das neue Space Launch System (SLS) sowie das Orion-Raumschiff zu testen, das die Astronauten transportieren wird.

Die Mission dauert insgesamt zehn Tage und umfasst einen Vorbeiflug am Mond. Eine Landung ist für die nachfolgende Mission Artemis III geplant. Dennoch ist der Flug für die vier Besatzungsmitglieder von großer Bedeutung. Der Start ist frühestens für den 8. Februar und spätestens für den 13. Februar angesetzt. Die Rakete steht bereits auf der Startrampe und wird umfangreichen Tests unterzogen, um die Einsatzbereitschaft sicherzustellen. Das Orion-Raumschiff befindet sich in den letzten Vorbereitungen; abgesehen von einigen abschließenden Prüfungen ist es startbereit.

Die Crew setzt sich zusammen aus Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover sowie den Missionsspezialisten Christina Koch und Jeremy Hansen. Wiseman, Glover und Koch kommen aus den USA, Hansen ist Kanadier und wird der erste Mensch seines Landes sein, der den Mond erreicht.

Nach dem Start wird Orion in eine Erdumlaufbahn einschwenken, anschließend zum Mond reisen, diesen umrunden und schließlich von der Erdgravitation zurückgezogen. Die Vorbereitungen für Artemis II dauern bereits über acht Jahre, und der Start rückt nun unmittelbar näher. Verbesserungen am Hitzeschild waren erforderlich, da Artemis I während des Rückflugs Schäden erlitt.

Start der Mission

Am geplanten Starttag hebt Artemis II vom Startkomplex 39B des Kennedy Space Centers in Florida ab. Das SLS erzeugt über 8,8 Millionen Pfund Schubkraft, um Orion und die Besatzung ins All zu bringen. In den ersten Flugminuten werden Boosterraketen und weitere Startkomponenten abgeworfen.

Die Flugbahn beschreibt eine große Schleife um den Mond, ähnlich der Route von Artemis I.

Startfenster und Livestream

Das frühestmögliche Startdatum ist der 8. Februar, das Startfenster endet am 13. Februar. Bei Verpassung des Fensters bestehen weitere Möglichkeiten vom 6.–11. März, 1.–6. April und am 30. April. NASA bevorzugt Starts am Abend. Der Start wird live übertragen über YouTube, NASA Plus, Facebook, X, voraussichtlich auch über Twitch und Netflix.

Verlauf der Mission

Etwa acht Minuten nach dem Start trennt sich Orion von der unteren Raketenstufe, die in den Atlantik fällt, während Orion und die Oberstufe weiterfliegen. Nach einigen Stunden erreicht Orion die Erdumlaufbahn, die eine sichere Rückkehr zur Erde ermöglicht. Die Crew bleibt dort bis zum zweiten Missionstag.

Tag 1–2: Systemtests

In hoher Umlaufbahn übernimmt die Crew die manuellen Kontrollen und testet Lebenserhaltungssysteme, Kommunikation und Bordtechnik. Danach führt die Oberstufe den translunaren Brennvorgang durch, bevor sie abgetrennt wird, um Orion zum Mond zu schicken.

Tag 3–5: Reisezeit

Die Crew benötigt mehrere Tage, um die Entfernung von über 225.000 Meilen zum Mond zurückzulegen. Währenddessen werden Systeme überprüft, Missionstechnologie getestet und Abläufe geübt. Zum Vergleich: Die Internationale Raumstation befindet sich nur etwa 250 Meilen von der Erde entfernt.

Tag 6: Rückseite des Mondes

Am sechsten Tag erreicht Orion die Mondumlaufbahn und umrundet die Rückseite des Mondes. Die Astronauten fotografieren Bereiche, die bisher kaum beobachtet wurden, und könnten den Rekord der größten Entfernung von der Erde brechen, der bei Apollo 13 248.655 Meilen betrug. Vorübergehend besteht kein Kontakt zur Erde.

Tag 7–9: Rückflug

Unter dem Einfluss der Gravitation von Erde und Mond beginnt Orion den Rückflug zur Erde.

Tag 10: Wasserlandung

Am letzten Missionstag tritt Orion mit hoher Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre ein, wobei Temperaturen bis zu 3.000 Grad Fahrenheit auftreten und die verbesserten Hitzeschilde getestet werden. Nach dem Eintritt öffnen sich die Fallschirme, und Orion landet im Pazifischen Ozean, wo die US Navy die Crew etwa zwei Stunden später abholt.

Ausblick auf Artemis III

Artemis II liefert wichtige Daten für die geplante bemannte Mondlandung Artemis III, die Mitte 2027 stattfinden soll. SpaceX entwickelt das Landungssystem, während Axiom Space die Raumanzüge bereitstellt. Artemis III wird die erste bemannte Mondlandung seit Apollo 17 im Jahr 1972 sein.