Waymo-Robotaxi erfasst Kind nahe Schule – Ermittlungen werfen neue Fragen auf

Ein autonomes Fahrzeug des Unternehmens Waymo erfasste am Freitag ein Kind in der Nhe einer Grundschule in Santa Monica, Kalifornien. Der Vorfall ereignete sich whrend der Schulbringezeit, als das Kind pltzlich auf die Strae trat. Waymo berichtete, dass das Fahrzeug sofort reagierte und die Geschwindigkeit vor dem Aufprall stark reduzierte. Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat nun eine Untersuchung eingeleitet, um die Fahrweise des Robotaxis zu berprfen.

Am Freitag ereignete sich in Santa Monica, Kalifornien, ein Unfall, bei dem ein autonom fahrendes Fahrzeug des Unternehmens Waymo mit einem Kind zusammenstieß. Das Unternehmen gab am Mittwoch in einem Blogbeitrag bekannt, dass der Vorfall noch am gleichen Tag freiwillig der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) gemeldet wurde. Die NHTSA kündigte daraufhin an, eine Untersuchung einzuleiten, wobei Waymo seine vollständige Kooperation zugesichert hat.

Waymo, eine Tochtergesellschaft von Alphabet, betreibt in der Region Los Angeles sowie in mehreren anderen Städten einen Robotaxi-Dienst. Nach Angaben des Unternehmens betrat das Kind plötzlich die Fahrbahn, nachdem es sich hinter einem großen SUV hervorgebewegt hatte, und geriet direkt in den Weg des Robotaxis. Das Fahrzeug erkannte das Kind sofort und verringerte die Geschwindigkeit von etwa 17 mph auf unter 6 mph vor dem Zusammenstoß.

Nach dem Aufprall konnte das Kind aufstehen und sich zum Bürgersteig bewegen. Waymo alarmierte den Notruf 911, während das Robotaxi an den Straßenrand fuhr, um auf die Polizei zu warten, die das Fahrzeug später wieder zur Weiterfahrt freigab. In dem Fahrzeug befand sich kein Sicherheitsfahrer, da Waymo in der Region Los Angeles vollständig autonom operiert.

Das Unternehmen hob in seinem Blog hervor, dass der Vorfall den entscheidenden Wert der Sicherheitssysteme des Robotaxis demonstriere. Waymo erklärte, weiterhin die Verkehrssicherheit in seinen Einsatzgebieten zu verbessern und das Ziel zu verfolgen, der weltweit vertrauenswürdigste Anbieter autonomer Fahrzeuge zu werden.

Die Ermittlungsunterlagen der NHTSA vermerken, dass der Unfall während der üblichen Schulbringezeiten geschah und dass sich in der Nähe weitere Kinder, ein Schulweghelfer sowie mehrere doppelt geparkte Fahrzeuge befanden. Waymo berichtete, dass das Kind nur leichte Verletzungen erlitt.

Die Untersuchung durch die NHTSA soll klären, ob das Waymo-Robotaxi zum Zeitpunkt des Unfalls mit der gebotenen Vorsicht fuhr, insbesondere angesichts der Nähe zur Grundschule während der Schulbringzeiten. Außerdem wird überprüft, ob die vorgeschriebenen Geschwindigkeitsbegrenzungen eingehalten wurden und wie Waymo nach dem Zusammenstoß reagierte.

Waymo war in der Vergangenheit bereits in mehreren medienwirksamen Vorfällen involviert, darunter Probleme bei der Navigation durch Baustellen sowie Blockaden von Straßen während eines Stromausfalls in San Francisco. Internationale Aufmerksamkeit erhielt das Unternehmen, als im Oktober ein Robotaxi in San Francisco eine Nachbarschaftskatze erfasste und tödlich verletzte, was zu Besorgnis über die zunehmende Nutzung autonomer Fahrzeuge führte.

Das Unternehmen verweist auf seinen Safety Impact Report, der die bisherigen 71 Millionen autonom gefahrenen Meilen bis März 2025 dokumentiert. Demnach kam es mit der Waymo Driver-Technologie zu 88 % weniger Unfällen mit schweren Verletzungen oder schlimmeren Folgen und zu 78 % weniger unfallbedingten Verletzungen im Vergleich zu durchschnittlichen menschlichen Fahrern in denselben Städten. Außerdem wurden 93 % weniger Unfälle mit Fußgängern, 81 % weniger Unfälle mit Radfahrern und 86 % weniger Unfälle mit Motorradfahrern verzeichnet.

Waymo erklärte weiter, dass ein vollständig aufmerksamer menschlicher Fahrer in derselben Situation das Kind bei etwa 14 mph getroffen hätte. Das Unternehmen betont damit den Wert seiner Sicherheits- und Sensortechnologien, insbesondere in komplexen städtischen Verkehrssituationen.