Puppen statt Tablets: Wie Spielzeug die wichtigsten Fähigkeiten von Kindern fördert – Studie enthüllt Geheimnis

Empathie, Toleranz und die Fähigkeit, sich in die Perspektive anderer hineinzuversetzen, sind grundlegende Kompetenzen, die bereits im frühen Kindesalter entwickelt werden. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass das Spielen mit Puppen diese Fähigkeiten stärker unterstützt als digitale Spiele auf Tablets.

Wissenschaftler der Cardiff University in Großbritannien führten eine Studie mit 81 Kindern im Alter von 4 bis 8 Jahren aus Südwales durch. Die Untersuchung dauerte sechs Wochen und war als randomisierte Kontrollstudie angelegt. Dabei spielten die Kinder entweder mit Puppen oder mit Tablets, die kreative und offene Spiele enthielten. Die Zuteilung zu einer der Gruppen erfolgte zufällig, und die Kinder konnten ihre Spielart nicht selbst wählen. Die Eltern führten während der Spielzeiten detaillierte Protokolle über die Aktivitäten ihrer Kinder.

Die Ergebnisse zeigten deutlich, dass Kinder, die mit Puppen spielten, größere Fortschritte im sogenannten False-Belief-Verständnis machten. Diese kognitive Fähigkeit beschreibt die Fähigkeit, zu erkennen, dass andere Menschen falsche Überzeugungen haben oder die Realität anders wahrnehmen können. Sie unterstützt Kinder darin, verschiedene Sichtweisen und Meinungen zu akzeptieren und fördert damit Empathie und Toleranz. Kinder mit einem ausgeprägten False-Belief-Verständnis sind besser in der Lage, komplexe soziale Situationen zu bewältigen und Konflikte zu lösen.

Ein klassisches Testverfahren für diese Fähigkeit ist der Sally-Anne-Test, der 1983 in London entwickelt wurde. Zwei Puppen, Sally mit einem Korb und Anne mit einer Box, dienen als Probanden. Sally legt eine Murmel in ihren Korb und verlässt den Raum, woraufhin Anne die Murmel in ihre Box versteckt. Nach Sallys Rückkehr wird die Frage gestellt, wo Sally die Murmel suchen wird. Die korrekte Antwort im Korb zeigt, dass die Kinder verstehen, dass Sallys Perspektive von der Realität abweicht.

Während der Studie zeigten Kinder in der Puppen-Gruppe, dass sie ihr eigenes Wissen besser von den Überzeugungen anderer trennen konnten. Mithilfe der Sandbox Task, einem psychologischen Testverfahren, das 2011 entwickelt wurde und dem Sally-Anne-Test ähnelt, konnten die Forscher die Entwicklung dieser Fähigkeit messen. Darüber hinaus beteiligten die Kinder ihre Freunde, Geschwister oder Eltern häufiger in ihr Spiel, gaben den Puppen eigene Persönlichkeiten und diskutierten über Gedanken, Wünsche und Gefühle der Puppen.

Die Wissenschaftler schlussfolgerten, dass das Spiel mit Puppen soziale Verarbeitungskompetenzen stärkt und Kindern die Möglichkeit gibt, Interaktionen zu üben. Puppen scheinen soziale Interaktionen anzuregen und motivieren Kinder, diese Fähigkeiten auch außerhalb des Spiels anzuwenden. Tablets fördern hingegen eher individuelle Spielgewohnheiten, wobei keine negativen Effekte festgestellt wurden. Laut Sarah Gerson, Entwicklungspsychologin an der Cardiff University und Co-Autorin der Studie, geht es nicht darum, Tablets zu verteufeln, sondern um die Wahlfreiheit der Kinder. Unterschiedliche Spielzeuge fördern verschiedene Entwicklungsbereiche, und Puppen bieten einen offenen Zugang zu sozialen Interaktionen ohne vorgegebene Rollen.

Statistiken zeigen, dass Tablets und Smartphones bei Kindern weit verbreitet sind. Laut Pew Research Center interagieren 63 % der 2- bis 4-Jährigen mit Tablets, dieser Anteil steigt auf 81 % bei 5- bis 7-Jährigen und auf 80 % bei 8- bis 10-Jährigen. Smartphones werden ebenfalls früh verwendet: 59 % der 2- bis 4-Jährigen, 58 % der 5- bis 7-Jährigen und 64 % der 8- bis 10-Jährigen nutzen sie regelmäßig. Etwa 60 % der Eltern bemühen sich um eine Regulierung der Bildschirmzeit, während etwas mehr als 40 % glauben, dass sie das Verhalten ihrer Kinder besser kontrollieren könnten.

Die Studie unterstreicht, dass das Spielen mit Puppen Kinder darin unterstützt, soziale Kompetenzen und Perspektivenverständnis zu entwickeln, während Tablets eher individuelle, selbstständige Spielgewohnheiten fördern. Somit bieten Puppen einen klaren Vorteil für die Entwicklung sozialer Fähigkeiten in der frühen Kindheit, ohne dass digitale Medien dabei grundsätzlich ausgeschlossen werden müssen.