Starlink-Satellit löst sich nach mysteriösem Vorfall im Orbit auf

Ein Satellit des Starlink-Netzwerks von SpaceX ist im Weltraum auseinandergefallen. Die Störung wurde erstmals auf den sozialen Medien von SpaceX dokumentiert. Betroffen ist der Satellit mit der Kennung 34343, der am Sonntag in einer Höhe von etwa 560 Kilometern über der Erde eine als „Anomalie im Orbit“ beschriebene Funktionsstörung erlebte.

SpaceX hat bisher keine direkte Stellungnahme abgegeben. Das Unternehmen betont jedoch, dass keine Gefahr für die Internationale Raumstation (ISS) oder anstehende Raumfahrtmissionen bestehe. Die Bruchstücke des Satelliten sowie „verfolgbare Trümmer“ werden weiterhin überwacht, um mögliche Risiken frühzeitig zu erkennen.

In einer Mitteilung teilte SpaceX mit, dass die Teams von Starlink und SpaceX aktiv an der Analyse der Ursache der Anomalie arbeiten. Sollten notwendige Korrekturen erforderlich sein, werden diese umgehend umgesetzt. Die Störung führte zum vollständigen Kommunikationsverlust mit Satellit 34343. Die Auswertung der bisherigen Daten zeigt, dass weder die Besatzung der ISS noch andere laufende Missionen gefährdet sind. Zudem besteht kein Risiko für den bevorstehenden Start von NASA-Missionen.

Der Vorfall kommt nur wenige Monate nach der Ankündigung von SpaceX, tausende Starlink-Satelliten neu zu positionieren, um eine Überfüllung des Orbits zu vermeiden. Hierzu gehört insbesondere das Absenken der Umlaufbahnen zahlreicher Satelliten, damit diese schneller in der Erdatmosphäre verglühen. Bereits im Dezember war ein anderer Starlink-Satellit verloren gegangen, ebenfalls nach einer als Anomalie bezeichneten Störung, verbunden mit einer Beinahe-Kollision mit einem chinesischen Satelliten.

Scientific American berichtet, dass SpaceX derzeit mehr als 10.000 aktive Starlink-Satelliten betreibt. Dies entspricht rund zwei Dritteln aller derzeit im All befindlichen Satelliten. Das Unternehmen verfolgt weiterhin die Ausweitung seines Internetdienstes und plant gleichzeitig den Aufbau von Datenzentren im Weltraum. In diesem Zusammenhang wurde das Unternehmen xAI von Elon Musk übernommen.

Der Wettbewerb im Satellitenmarkt nimmt zu. Amazon Leo schloss kürzlich einen Vertrag, um Internetdienste während Delta-Flügen bereitzustellen. Gleichzeitig investiert Russland erheblich in den Ausbau eigener Satellitenkapazitäten. SpaceX plant zudem, Starlink an die Börse zu bringen, um rund 75 Milliarden US-Dollar zu generieren.

Der Vorfall ereignete sich nur etwas mehr als einen Tag vor dem geplanten Start von NASA’s Artemis II, angesetzt für den 1. April um 18:24 Uhr ET. Das Artemis-Programm verfolgt das langfristige Ziel, Menschen zurück zum Mond zu bringen und dort dauerhaft präsent zu sein, erstmals seit den Apollo-Missionen. Artemis II wird keine bemannte Mondlandung beinhalten, während spätere Missionen eine solche Landung vorsehen.