Herzkrankheiten erkennen: Warum eine Untersuchung in jedem Alter entscheidend ist

Herzkrankheiten stellen in den USA die häufigste Todesursache dar und übersteigen in ihrer Häufigkeit sogar Krebserkrankungen, Unfälle, Schlaganfälle und sogar COVID-19. Oft entwickeln sich Herzkrankheiten schleichend, sodass sich Betroffene ihrer Erkrankung erst bewusst werden, wenn es zu einem Herzinfarkt, einer Herzinsuffizienz oder einer Arrhythmie (unregelmäßiger Herzschlag) kommt. Aufgrund dieser schleichenden Entwicklung ist es von entscheidender Bedeutung, regelmäßige medizinische Untersuchungen durchzuführen. Im Rahmen des amerikanischen Herzmonats und passend zum Valentinstag bietet sich jetzt ein guter Zeitpunkt, um einen Arzttermin für eine gründliche Untersuchung zu vereinbaren. Es gibt zudem Symptome und Risikofaktoren, die auf eine häufigere Untersuchung hinweisen, sowie Lebensstiländerungen, die dabei helfen können, Herzkrankheiten zu verhindern.

Was sind Herzkrankheiten?

Der Begriff "Herzkrankheiten" umfasst eine Vielzahl von Erkrankungen, die das Herz betreffen. Hierzu zählen unter anderem Arrhythmien, Herzklappenerkrankungen und angeborene Herzfehler. Die häufigste Form von Herzkrankheiten ist jedoch die koronare Herzkrankheit, bei der die Blutgefäße beschädigt werden. Dies beeinträchtigt den Blutfluss zum Herzen und erhöht das Risiko eines Herzinfarkts. Herzkrankheiten bleiben oft unentdeckt, bis ein Notfall wie ein Herzinfarkt oder eine Herzinsuffizienz auftritt. Aus diesem Grund sind regelmäßige Untersuchungen essenziell, um gesundheitliche Probleme frühzeitig zu erkennen.

Was verursacht Herzkrankheiten?

Herzkrankheiten können in jedem Alter auftreten. Bei angeborenen Herzkrankheiten treten die ersten Symptome möglicherweise bereits bei der Geburt auf. Andere Erkrankungen, wie die koronare Herzkrankheit, entwickeln sich im Laufe des Lebens, wenn sich Plaque in den Arterien ansammelt. Die Ursachen für Herzkrankheiten sind vielfältig und hängen von der Art der Erkrankung ab. Fokussieren wir uns auf die koronare Herzkrankheit, die am weitesten verbreitet ist.

Zu den Ursachen der koronaren Herzkrankheit zählen genetische Veranlagung, Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Rauchen. Diese Risikofaktoren belasten das Herz, sodass es härter arbeiten muss. Wenn das Herz über längere Zeit stark beansprucht wird, kann es zu einer Herzinsuffizienz kommen. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hat fast die Hälfte der amerikanischen Bevölkerung mindestens einen dieser Risikofaktoren für Herzkrankheiten – hohen Blutdruck, hohen Cholesterinspiegel oder Rauchen. Daher sind regelmäßige Untersuchungen unerlässlich.

Wann sollten Sie sich auf Herzkrankheiten untersuchen lassen?

Die American Heart Association empfiehlt, dass regelmäßige Untersuchungen ab dem 20. Lebensjahr beginnen. Auch wenn dies früh erscheint, können auch junge Menschen von Herzkrankheiten betroffen sein. Indem Untersuchungen frühzeitig erfolgen, kann der Arzt eine Grundlage für Ihre Gesundheit schaffen und Veränderungen über die Jahre hinweg überwachen. Auch wenn Sie keine Risikofaktoren haben, sollten Sie regelmäßig Blutdruck, Cholesterin, Blutzucker und andere Lebensstilfaktoren kontrollieren lassen. Zu den routinemäßigen Untersuchungen für Menschen mit normalem Risiko gehören:

• Blutdruck: Liegt Ihr Blutdruck unter 120/80 mm Hg, sollte dieser jährlich überprüft werden oder häufiger, wenn der Blutdruck höher ist.
• Cholesterin: Erwachsene mit normalem Risiko sollten alle vier bis sechs Jahre ihren Cholesterinspiegel überprüfen lassen. Bei höherem Risiko sind häufigere Tests nötig.
• Blutzucker: Ab dem 45. Lebensjahr sollte der Blutzucker alle drei Jahre überprüft werden.
• Lebensstilfaktoren: Bei jedem Arztbesuch sollten Faktoren wie körperliche Aktivität, Ernährung und Rauchen besprochen werden.

Hohe Risikofaktoren erfordern häufigere Untersuchungen

Es ist wichtig, regelmäßige Untersuchungen für alle ab dem 20. Lebensjahr vorzusehen. Menschen mit hohem Risiko für Herzkrankheiten müssen jedoch häufiger kontrolliert werden. Zu den Risikofaktoren zählen Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel, Rauchen, eine familiäre Vorbelastung, fortschreitendes Alter und ungesunde Lebensgewohnheiten. Wenn Sie ein höheres Risiko haben, sind zusätzliche Tests erforderlich, besonders bei Symptomen wie einem unregelmäßigen Herzschlag. Zu den zusätzlichen Tests gehören:

• EKG: Ein Elektrokardiogramm misst den Herzrhythmus und die elektrische Aktivität des Herzens. Dieser Test ist schmerzfrei und nicht invasiv. Ihr Arzt kann Ihnen ein tragbares EKG (Holter-Monitor) verschreiben, um über mehrere Tage ein detailliertes Bild Ihrer Herzfunktion zu erhalten.
• Echokardiogramm: Mit Ultraschallwellen wird die Struktur des Herzens untersucht, um zu beurteilen, wie gut es pumpt.
• Stresstests: Ein kardialer Stresstest kombiniert ein EKG mit Bewegung. Sie gehen oder laufen auf einem Laufband, während Ihr Arzt die Reaktion Ihres Herzens überwacht.
• Koronare Computertomographie-Angiographie: Dieser nicht-invasive Test verwendet Röntgenstrahlen, um ein 3D-Bild des Herzens zu erstellen und Blockaden in den Koronararterien zu erkennen.
• Periphere Angiographie: Mit Röntgenstrahlen und Kontrastmittel werden verengte oder blockierte Bereiche der Arterien in den Extremitäten wie Beinen und Armen untersucht.

Tipps zur Prävention von Herzkrankheiten

Obwohl Herzkrankheiten ernst sind, können sie größtenteils verhindert und behandelt werden. Indem Sie regelmäßige Untersuchungen wahrnehmen, haben Sie eine größere Kontrolle über Ihre Herzgesundheit. Integrieren Sie diese gesunden Gewohnheiten in Ihren Alltag, um das Risiko von Herzkrankheiten zu senken:

• Rauchen aufhören: Rauchen ist einer der Hauptursachen für Herzkrankheiten. Wenn Sie mit dem Rauchen aufhören, verringern Sie Ihr Risiko erheblich.
• Bewegung: Sportliche Betätigung ist eines der effektivsten Mittel zur Förderung der Herzgesundheit. Ziel sollten mindestens 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche sein – das entspricht etwa 30 Minuten an fünf Tagen der Woche.
• Gesundheit zu Hause überwachen: Sie können Ihre Herzfrequenz, Blutdruck und Blutzucker regelmäßig zu Hause messen. Fitness-Tracker helfen, Ihre Gesundheit zwischen den Arztbesuchen zu überwachen.
• Ernährung optimieren: Wählen Sie Lebensmittel, die Ihren Körper mit wichtigen Nährstoffen versorgen. Reduzieren Sie gesättigte und Transfette und setzen Sie auf nährstoffreiche Mahlzeiten mit viel Gemüse und Vollkornprodukten.

Fazit

Vergessen Sie nicht, regelmäßig auf Ihre Gesundheit zu achten. Das Herz ist eines der wichtigsten Organe im Körper, und oft ist es schwer zu erkennen, wann es erkrankt ist. Daher ist es wichtig, frühzeitig mit Untersuchungen zu beginnen. Bluthochdruck und hoher Cholesterinspiegel sind häufige Risikofaktoren, die das Risiko für Herzkrankheiten erheblich erhöhen. Regelmäßige Untersuchungen sind ein effektiver Weg, um Ihre Gesundheit zu überwachen und gegebenenfalls Veränderungen vorzunehmen, die Ihr Risiko für Herzkrankheiten verringern können.