Es gibt einen 'Super Mario Bros.'-Film, den man nicht streamen kann: Der Grund und wie man ihn trotzdem sehen kann

Der 1993 veröffentlichte Live-Action-Film „Super Mario Bros.“, mit John Leguizamo, Bob Hoskins und Dennis Hopper in den Hauptrollen, war kommerziell erfolglos. Trotz der weltweiten Bekanntheit der Charaktere verweigerte Nintendo Berichten zufolge die Lizenzierung für Streamingdienste. Der Film ist derzeit auf Plattformen wie Prime Video, Paramount Plus, Hulu oder Disney Plus nicht verfügbar. Auch wenn Netflix eine eigene Seite für den Film besitzt, bleibt er dort nicht abrufbar, vermutlich als Relikt der DVD-Versandzeit oder als Platzhalter.

Für Interessierte besteht die Möglichkeit, eine spezielle 30-Jahre-Jubiläums-Blu-ray von 2023 zu erwerben. Diese ist über Drittanbieter bei Amazon oder Walmart erhältlich. Zusätzlich existieren ältere DVD- und VHS-Versionen, die gebraucht um 200 US-Dollar gehandelt werden. Neuware ist in der Regel teurer, während gebrauchte Exemplare kostengünstiger sind.

Eine weitere legale Möglichkeit, den Film anzuschauen, besteht über Bibliotheken, die DVDs und Blu-rays ausleihen. In einer Stichprobe einer Bibliotheksdatenbank wurden fünf Exemplare in verschiedenen Filialen gefunden, von denen drei bereits verliehen waren. Auf diese Weise kann der Film zumindest einmal kostenlos gesichtet werden.

Die Streaming-Situation ergibt sich aus komplexen Lizenzrechten. 1990 veröffentlichte Nintendo Super Mario Bros. 3 für das NES, was hohe Einnahmen generierte und Hollywood auf die Charaktere aufmerksam machte. Die Produzenten Roland Joffé und Jake Eberts erhielten 2 Millionen US-Dollar für die Lizenzierung und durften den Film eigenständig gestalten. Die Veröffentlichung erfolgte über die mittlerweile aufgelösten Disney-Studios Hollywood Pictures und Buena Vista, inklusive Laserdisc-, VHS- und DVD-Kopien. Nach der Auflösung der Studios und der Rückübertragung der Rechte liegt die Entscheidung über Streaming ausschließlich bei Nintendo.

Seit dem Lizenzabkommen von Nintendo mit Universal im Jahr 2015, das die Nutzung von Charakteren in Themenparks und neuen Filmen regelt, wird der 1993-Film vermutlich bewusst nicht für Streaming freigegeben. Dies soll Verwirrung mit dem 2023 erschienenen Animationsfilm vermeiden und den Live-Action-Film in Vergessenheit geraten lassen, da er für Nintendo als peinliche Episode gilt.

Der Film hatte ein geschätztes Produktionsbudget von 48 Millionen US-Dollar, spielte jedoch lediglich 38 Millionen ein. Die Abweichung vom Originalspiel war erheblich: Statt des bunten Pilzkönigreichs wurde eine dystopische Welt namens Dinohattan dargestellt, in der Dinosaurier humanoide Formen angenommen hatten. Mario und Luigi treffen dort auf Daisy, eine NYU-Studentin, die in Wirklichkeit eine Prinzessin ist. König Koopa entführt Daisy, woraufhin die Brüder sie retten müssen.

Probleme traten bereits vor Drehbeginn auf: Das Drehbuch wurde kurz vor den Dreharbeiten überarbeitet, da die Autoren nur wenig Wissen über die Spiele besaßen. Regisseure Rocky Morton und Annabel Jankel wurden erst kurz vor Beginn verpflichtet und kannten die Figuren ebenfalls nicht. Die Intention war, eine düstere Handlung zu erzählen, die nicht nur Kinder ansprechen sollte, was zu Konflikten mit Produzenten und Studioverantwortlichen führte. Nintendo beschränkte sich auf gelegentliche Setbesuche.

Während der Dreharbeiten erlebten Leguizamo und Hoskins erhebliche Belastungen, drehten Szenen mehrfach und nutzten Alkohol zwischen den Aufnahmen, um damit umzugehen. Hoskins beschrieb die Dreharbeiten später als „Albtraum“. Die Premiere am 28. Mai 1993 brachte am Memorial-Day-Wochenende lediglich 8,5 Millionen US-Dollar ein. Kritiker bewerteten den Film überwiegend negativ, und Rotten Tomatoes vergibt bis heute eine Bewertung von 27 %.