Darum bleibt Taylor Swifts „Opalite“-Musikvideo noch geheim auf YouTube

Obwohl YouTube für viele Menschen die erste Anlaufstelle für Musikvideos darstellt, wurde Taylor Swifts neues Video zu „Opalite“, das am Freitag veröffentlicht wurde, zunächst nicht auf der Plattform veröffentlicht. Tatsächlich wird das Video erst am Sonntag, zwei Tage nach der Veröffentlichung auf anderen Streaming-Diensten, auf YouTube verfügbar sein.

Der Grund, warum das „Opalite“-Musikvideo derzeit nur auf Apple Music und Spotify Premium zu sehen ist, könnte in einem Streit zwischen YouTube und Billboard liegen, dem Unternehmen, das die wöchentlichen Charts der beliebtesten Songs und Alben erstellt. Die Änderung der Methodik durch Billboard im Dezember hat Auswirkungen auf die Berechnung der Charts und könnte der Hauptfaktor für die verzögerte Veröffentlichung des Videos auf YouTube sein.

Im Dezember des letzten Jahres nahm Billboard Änderungen an seiner Methode zur Berechnung der Charts vor. Ab sofort werden Streams von zahlenden Abonnenten stärker gewichtet als werbefinanzierte Streams. Bereits 2018 hatte Billboard damit begonnen, bezahlte Streams höher zu bewerten als werbefinanzierte. Die aktuelle Anpassung verkürzt das Verhältnis von 1:3 auf 1:2,5, wodurch Plattformen wie YouTube im Vergleich benachteiligt werden.

Nach dieser Änderung veröffentlichte YouTube eine Erklärung, in der das Unternehmen die Methodik von Billboard als „veraltet“ bezeichnete. YouTube kritisierte die Berechnungsmethode und erklärte: „Diese Methode spiegelt nicht wider, wie Fans heute Musik konsumieren, und ignoriert die enorme Beteiligung derjenigen Fans, die kein Abonnement haben. Wir verlangen lediglich, dass jeder Stream fair und gleich gewichtet wird, unabhängig davon, ob er abonnementbasiert oder werbefinanziert ist – jeder Fan zählt und jeder Stream sollte berücksichtigt werden.“

Weiterhin kündigte YouTube an, dass ab dem 16. Januar 2026 die eigenen Daten „nicht mehr an Billboard geliefert oder in deren Charts einbezogen werden“. Für Künstler wie Taylor Swift, die auf frühe Streaming-Zahlen angewiesen sind, um in den Billboard-Charts erfolgreich zu sein, könnte diese Entscheidung dazu führen, dass YouTube als Plattform für neue Veröffentlichungen weniger attraktiv wird.

Das bedeutet, dass das „Opalite“-Video zwar irgendwann auf YouTube erscheinen wird, aber Fans müssen bis Sonntag, den 8. Februar, um 8 Uhr ET warten, um es dort zu sehen. Vertreter von Taylor Swift, YouTube und Billboard haben bislang keine Stellungnahme zu diesem Thema abgegeben.

Es ist auch zu beachten, dass YouTube sowohl einen werbefinanzierten Dienst als auch eine kostenpflichtige Variante namens YouTube Premium anbietet. Trotz dieser Optionen war das „Opalite“-Video am Freitag selbst für Premium-Abonnenten nicht verfügbar.

Laut Statista hatte YouTube im März 2025 etwa 125 Millionen zahlende Abonnenten über YouTube Premium und YouTube Music. Im Vergleich zu den insgesamt geschätzten 2,5 Milliarden Nutzern auf YouTube, von denen die Mehrheit den werbefinanzierten Dienst nutzt, stellt diese Zahl jedoch eine relativ kleine Gruppe dar.

Es bleibt abzuwarten, ob und wann YouTube und Billboard ihre Differenzen beilegen werden und ob, wie Taylor Swift in „Opalite“ singt, dies nur ein „vorübergehendes Hindernis“ darstellt.