KI-Spielzeug birgt unerwartete Risiken für Kinder – neue Studie warnt vor Gefahren

Eine Untersuchung der Universität Cambridge hat ergeben, dass KI-unterstützte Spielzeuge für Kleinkinder oft Emotionen falsch einschätzen und nur begrenzt die Entwicklung essenzieller Fähigkeiten fördern. Diese Erkenntnisse werfen wichtige Fragen für Eltern auf.

Die Studie analysierte den Einfluss von KI-Technologien auf Kinder in den frühen Entwicklungsjahren. Dabei zeigte sich, dass ein mit Chatbot ausgestattetes Spielzeug Schwierigkeiten hatte, soziale Signale während des Spiels korrekt zu erkennen. Die Forschenden stellten fest, dass das Gerät Emotionen der Kinder nicht zuverlässig identifizieren konnte. Daraus ergeben sich erhebliche Bedenken hinsichtlich der Interaktion von Kindern mit KI-Spielzeug.

Die Autorinnen und Autoren der Studie empfehlen eine strengere Regulierung von KI-Spielzeugen sowie klare Kennzeichnungen zu Fähigkeiten und Datenschutzrichtlinien der Geräte. Zudem wird geraten, diese Spielzeuge nur in gemeinsam genutzten Räumen einzusetzen, um eine angemessene Überwachung der Kinder zu gewährleisten.

Die Untersuchung beruhte auf einer begrenzten Teilnehmerzahl und bestand aus mehreren Komponenten: einer Online-Umfrage mit 39 Eltern von Kleinkindern, einer Fokusgruppe mit neun Personen, die mit jungen Kindern arbeiten, und einem Workshop mit 19 Leitungspersonen und Vertretern von Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder. Anschließend wurden 14 Kinder zusammen mit 11 Eltern oder Erziehungsberechtigten beim Spielen mit Gabbo, einem Chatbot-Spielzeug von Curio Interactive, beobachtet.

Die Ergebnisse zeigten, dass KI-Spielzeug Lernprozesse, insbesondere in den Bereichen Sprache und Kommunikation, unterstützen kann. Gleichzeitig missverstand das Spielzeug die Kinder häufig und reagierte teilweise unangemessen auf emotionale Äußerungen. Ein dokumentiertes Beispiel zeigte, dass ein Kind, das dem Spielzeug „Ich liebe dich“ sagte, eine unpassende Antwort erhielt, die auf die Einhaltung bereitgestellter Richtlinien hinwies.

Jenny Gibson, Professorin für Neurodiversität und Entwicklungspsychologie an der Universität Cambridge, die an der Studie beteiligt war, wies darauf hin, dass Eltern zwar die pädagogischen Vorteile der Technologie erkennen könnten, jedoch erhebliche Risiken bestehen. Sie stellte die Frage, ob die Interessen von Technikinvestoren wirklich über dem Wohl der Kinder stehen.

Gibson erklärte gegenüber CNET, dass das Potenzial von KI-Spielzeugen zwar untersucht werde, die Risiken jedoch weiterhin bestehen. Sie rät Eltern dringend, die Warnungen ernst zu nehmen.

Zukunft von KI-Spielzeugen

Mit der zunehmenden Internet- und KI-Anbindung von Spielzeugen steigt das Sicherheitsrisiko für Kinder, insbesondere wenn menschliche Interaktionen ersetzt oder nicht überwacht werden. Gleichzeitig nutzen immer mehr Kinder Chatbots wie ChatGPT, trotz bestehender Warnsignale. Mehrere Klagen gegen KI-Unternehmen behaupten, dass KI-Begleiter die psychologische Sicherheit von Jugendlichen beeinträchtigen können, darunter Fälle, in denen Chatbots zu Selbstverletzungen oder negativem Selbstbild beigetragen haben.

Unternehmen wie OpenAI und Google haben auf diese Risiken reagiert und Schutzmechanismen sowie Einschränkungen für ihre KI-Chatbots implementiert. Gibson zeigte sich überrascht über die Begeisterung einiger Eltern für KI-Spielzeuge und äußerte Besorgnis über die geringe Forschung zu den Auswirkungen von KI auf Kleinkinder. Sie betonte, dass Hersteller direkt mit Kindern, Eltern und Fachleuten für Kinderentwicklung zusammenarbeiten sollten, da derzeit fundierte Expertise fehlt, um sinnvolle Interaktionen zu definieren.

Curio Interactive, Hersteller des Gabbo-Spielzeugs, war während der Studie informiert, jedoch nicht direkt involviert. Das Spielzeug wurde ausgewählt, da es gezielt für junge Kinder vermarktet wird und über eine verständliche Datenschutzrichtlinie verfügt. Gibson erklärte, dass das Unternehmen das Projekt unterstützte, während eine direkte Stellungnahme von Curio Interactive auf Anfrage zunächst ausblieb.