Ehemaliger NPR-Moderator verklagt Google wegen NotebookLM KI-Stimme

Ein ehemaliger Radiomoderator des US-Senders NPR hat rechtliche Schritte gegen Google sowie die Muttergesellschaft Alphabet unternommen. Grund der Klage ist die angebliche Nutzung seiner Stimme im KI-Produkt NotebookLM ohne seine Zustimmung.

David Greene, ehemals Moderator der Morgensendung „Morning Edition“ bei NPR und aktuell Moderator der Sendung „Left, Right & Center“ beim Sender KCRW, reichte die Klage beim Superior Court in Santa Clara County, Kalifornien, ein. Die Klageschrift besagt, dass Google „die Stimme von Herrn Greene ohne seine Erlaubnis verwendet und die daraus gewonnenen Aufnahmen dazu genutzt hat, das KI-Rundfunkprodukt NotebookLM zu entwickeln, zu trainieren und zu optimieren“.

NotebookLM ist ein KI-gestützter Forschungsassistent, der basierend auf den vom Nutzer bereitgestellten Informationen Einblicke und Analysen generiert. Im letzten Jahr führte Google für NotebookLM Audio- und Videozusammenfassungen ein. Diese Audiofunktion erlaubt es Nutzern, KI-generierte Podcasts auf Grundlage hochgeladener Dateien zu erstellen. Greene gab an, dass ihm nach der Einführung dieser Funktion im Herbst 2024 mehrere Personen berichteten, dass eine der Stimmen in den Podcasts seiner eigenen Stimme sehr ähnlich klang.

Ein Sprecher von Google erklärte gegenüber CNET, dass die Vorwürfe unbegründet seien. Die männliche Stimme in den Audiozusammenfassungen von NotebookLM basiere auf einem bezahlten professionellen Sprecher, der von Google engagiert worden sei. Die Identität dieses Sprechers wurde von Google bislang nicht veröffentlicht.

Die Klageschrift beschreibt zudem, dass Greene ein unabhängiges forensisches Softwareunternehmen, spezialisiert auf Spracherkennung, beauftragte, um die Ähnlichkeit seiner Stimme mit der in NotebookLM genutzten zu überprüfen. „Das Unternehmen führte eine umfassende Analyse der Übereinstimmung zwischen der Stimme von Herrn Greene und der in NotebookLM verwendeten Stimme durch“, heißt es in der Klageschrift. „Die Tests zeigten eine Übereinstimmungswahrscheinlichkeit von 53 % bis 60 % auf einer Skala von -100 % bis 100 %, dass die Stimme von Herrn Greene zum Training der NotebookLM-Software genutzt wurde.“

Der Einsatz von Stimmen professioneller Sprecher oder bekannter Persönlichkeiten ist bereits zuvor Anlass von Beschwerden, Gerichtsverfahren und Lizenzvereinbarungen gewesen. So äußerte Scarlett Johansson 2024 Bedenken gegenüber einer OpenAI-Stimme, die ihrer eigenen ähnelte, woraufhin OpenAI die ähnliche Stimme entfernte. Im vergangenen Jahr schloss das Unternehmen ElevenLabs Lizenzverträge für Stimmen prominenter Persönlichkeiten wie Matthew McConaughey und Michael Caine ab.

Die aktuelle Klage von Greene reiht sich somit in eine Reihe von rechtlichen Auseinandersetzungen über die Nutzung von Stimmen im Bereich künstlicher Intelligenz ein. Zentrale Punkte der Klage sind die fehlende Zustimmung zur Nutzung seiner Stimme und der mögliche Einsatz dieser Aufnahmen zur Verbesserung und Entwicklung des KI-Produkts NotebookLM durch Google.